Pionerene

Joseph Haydn (1732–1809) var en østerriksk komponist som tilbrakte 30 år hos adelsfamilien Esterházy. Han komponerte 107 symfonier, 83 strykekvartetter og oratoriet Skapelsen. Kalt «symfoniens far» og «strykekvartettens far», formet han den klassiske musikkformen. Hans grunnleggende rolle i å etablere symfonien og strykekvartetten gjør ham essensiell for å forstå klassisk musikk og kammermusikk, og vestlig musikk generelt. Han var en nær venn av Mozart og lærer for Beethoven. Haydn er årets komponist i fokus under Risør Kammermusikkfest.

Ludwig van Beethoven var en tysk komponist født i 1770 i Bonn. Senere i livet flyttet han til Wien, hvor han bodde og jobbet fram til han døde i 1827. Han ble helt døv i 1818 og skrev flere av sine mesterverk de siste ti årene av livet sitt. Han skrev ni symfonier, 32 pianosonater, 16 strykekvartetter og operaen Fidelio. Han var den viktigste broen mellom klassisismen og romantikken, og gjorde instrumentalmusikken til en ekte kunstform. Han regnes som en av historiens største komponister, og inspirerte Schumann og Brahms, samt mange andre komponister gjennom generasjoner.

Nadia Boulanger (1887–1979) var en fransk lærer, dirigent og komponist. Hun var den første kvinnen som dirigerte store orkestre inkludert Royal Philharmonic og Boston Symphony, og underviste i syv tiår. Hun er blant de mest innflytelsesrike komposisjonslæreren i det 20. århundre, og hennes over 1200 elever inkluderte Copland, Bernstein, Piazzolla, Philip Glass og Quincy Jones. Elevene hennes ble kjent som «Boulangerie». Hun sluttet å komponere etter søsteren Lilis død i 1918.

Arvo Pärt (f. 1935) er en estisk komponist og pioner innen hellig minimalisme. Han skapte og utviklet tintinnabuli-metodikken i 1976 etter en åtte år lang kreativ krise. Kjent for Für Alina, Fratres, Tabula rasa, Spiegel im Spiegel og sakrale verk som Te Deum. Han er verdens mest fremførte nålevende komponist, og hans tintinnabuli-stil endret vår forståelse av musikk og klassisk-begrepet.